Sette gol a Cipro Azzurrini al playoff da primi del girone

Gli Azzurrini di Gigi Di Biagio battono agevolmente in casa i pari età di Cipro (7-1) e raggiungono la qualificazione come prime del girone - e quindi come teste di serie - alla fase dei play off del Campionato Europeo di categoria. «Abbiamo fatto una piccola impresa, è un gradino che ci potrà consentire di arrivare in alto - il commento a fine gara del ct - siamo contenti ma dobbiamo ricordarci che non abbiamo fatto niente». Partenza a razzo dell’Under 21 italiana, con Battocchio che lancia Berardi, anticipato, e lo stesso Battocchio: la sua conclusione dal limite viene deviata in corner. I ragazzi di Di Biagio sono in pressione costante ma al primo affondo è Cipro a portarsi in vantaggio sfruttando il punto debole dell’Italia, le palle alte, visti i quattro gol subiti di testa nelle ultime tre partite. Iniziative di Efthimiou sulla fascia sinistra, non arriva la chiusura di Zappacosta e il cross del giocatore di Cipro raggiunge Sotiriou che salta più in alto di Sabelli e non sbaglia. L’Italia prova a reagire con Belotti e Berardi ma a ristabilire la parità ci pensa Bernardeschi: bel cross di Sturaro e il centrocampista della Fiorentina stacca di testa e segna, complice anche una deviazione. Copione simile anche in occasione del vantaggio dell’Italia. Cross di Zappacosta e Panayiotou, nel tentativo di spazzare, manda la palla nella propria porta. Nella ripresa arriva anche la terza rete azzurra: bella apertura di Viviani dai 40 metri e palla a Berardi che resiste agli attacchi ospiti e serve a Sturaro che non sbaglia la sua conclusione. Dopo pochi minuti arriva anche il poker calato da Belotti, ben servito da Bernardeschi. Gli azzurrini trovano anche la quinta rete siglata da Jacopo Dezi, al suo primo gol in azzurro, e la settima con Rugani sugli sviluppi di un calcio d’angolo. Italia ai play-off.