Tennis: Pennetta battuta alla semifinale Us Open

Victoria Azarenka ha messo fine alla favola newyorkese di Flavia Pennetta. Ma questo torneo non ha una conclusione amara, tutt'altro. La prima semifinale Slam della brindisina, quasi il coronamento di una carriera che ha conosciuto trionfi e sfortuna, si è conclusa per 64 -62 per la bielorussa, numero 2 del mondo. Ma il punteggio non racconta nulla d'una partita lottata fino alla conclusione e in bilico per tutto il primo set, cinquantadue minuti di botte da orbi decisi da due punti. Era uno dei giorni più importanti della sua carriera, ma la tensione è riuscita a lasciarla tutta nel primo game. Flavia ha ceduto a zero il primo turno di battuta, un inizio da incubo che avrebbe potuto condizionarla. La reazione invece non s'è fatta attendere: ha messo a segno un controbreak immediato, che ha dato il vero inizio alla partita. Dei dieci game che hanno costituito il primo set, sette sono stati break. Fino al 4 pari, tenere la battuta è parso quasi impossibile ad entrambe le contendenti. Ma il turno di servizio ceduto da Flavia nel nono gioco si è rivelato, alla fine, decisivo: il doppio fallo commesso sulla palla per il 5-4 rimarrà forse l'unico, piccolo rimpianto del suo torneo. Vika si porta a servire per il parziale e va avanti 30-0. La sensazione, netta, è che l'equilibrio si sia rotto. Per la Pennetta si trattava della prima semifinale di uno Slam. In uno dei giorni più importanti della sua carriera, l'azzurra riesce a lasciare la tensione tutta nel primo game. La brindisina cede a zero il primo turno di battuta, dopo un inizio da incubo. La reazione invece non si fa attendere: il controbreak immediato rappresenta il vero inizio alla partita. Dei dieci game del primo set, sette sono break. Fino al 4 pari, tenere la battuta è parso quasi impossibile ad entrambe le contendenti. Ma il turno di servizio ceduto dalla Pennetta nel nono gioco si rivelerà, alla fine, decisivo: il doppio fallo commesso sulla palla per il 5-4 rimarrà forse l'unico, piccolo rimpianto del suo torneo. La Azarenka si porta a servire per il parziale e va avanti 30-0. L'equilibrio sembra rotto ma è solo il prologo al game più lungo ed entusiasmante della partita. Dopo aver annullato ben 5 set point, uno dei quali con un rovescio lungolinea che fa esplodere l'Arthur Ashe Stadium, l'azzurra deve però cedere alla bielorussa. Il secondo parziale è in equilibrio solo fino all'1 pari. Poi la Azarenka dilaga: 5-1, tramutato in 5-2 dall'orgoglio dell'azzurra e infine fermato nel 6-2 conclusivo.