Fifa, un colpo di mano

Italia-Francia al Mondiale sudafricano, da subito: è solo un'ipotesi, ma è anche il rischio che emerge dalle fasce stabilite ieri dalla Fifa a Città del Capo, a poche ore dal sorteggio che avverrà domani. La Francia è stata esclusa dal gruppo delle otto teste di serie, del quale gli azzurri di Marcello Lippi fanno parte a pieno titolo perchè tra le prime nazionali del mondo. Il segretario generale della Fifa, Valcke, ha escluso che la decisione sia una «punizione» per i Bleus a seguito del colpo di mano di Henry che ha qualificato la loro nazionale nello spareggio con l'Irlanda. Ma di fatto, i criteri per stabilire le teste di serie sono stati cambiati completamente, non si è tenuto conto dei risultati delle precedenti edizioni, e così la nazionale di Domenech finalista il 9 luglio 2006 a Berlino ha scontato il suo ranking Fifa. Il quale la vedeva al nono posto a ottobre, prima del doppio spareggio contro Trapattoni. È stata questa la chiave per l'esclusione della Francia, a favore dell'Olanda: non si è tenuto conto delle prime otto al mondo dopo gli spareggi, ma della graduatoria che precedeva quelle partite. All'ottavo posto c'era la Croazia, non qualificata, ma quella posizione è occupata dal Sudafrica, in quanto paese ospitante. Così la Francia è finita nell'urna 4, quella delle europee, dalla quale uscirà una delle avversarie dell'Italia nella fase a gironi. Gli azzurri in prima battuta eviteranno Brasile, Spagna, Germania, Inghilterra, Olanda e Sudafrica - le altre teste di serie - ma sarà accoppiata a un'asiatica o americana (Australia, Giappone, Corea del Sud, Corea del Nord, Honduras, Messico, Stati Uniti, Nuova Zelanda), a una africana o sudamericana (Algeria, Camerun, Costa d'Avorio, Ghana, Nigeria, Cile, Paraguay, Uruguay) e a un'europea (Danimarca, Francia, Grecia, Portogallo, Serbia, Slovacchia, Slovenia, Svizzera). Apertissime le possibilità: da un girone difficile con Stati Uniti o Messico, Costa d'Avorio o Ghana, Francia o Portogallo; a uno molto più abbordabile, con Nuova Zelanda, Algeria e Slovacchia. Mancherà l'Irlanda di Trapattoni, beffata dal colpo di mano di Henry: La commissione disciplinare della Fifa ha aperto un'inchiesta sul gesto del francese che, con un fallo di mano durante lo spareggio tra Francia e Irlanda propiziò il gol decisivo di Gallas. Al termine del Comitato Esecutivo di Città del Capo di ieri la Fifa ha annunciato che non ci saranno i giudici d'area ai prossimi Mondiali: il presidente Joseph Blatter non ha escluso per il futuro l'ipotesi dell'utilizzo di strumenti tecnologici. Cresce l'attesa per il sorteggio dei gironi del prossimo Mondiale sudafricano: ieri pomeriggio la delegazione azzurra guidata dal presidente Abete, è partita da Roma alla volta di Città del Capo. Sabato mattina lo staff tecnico della Nazionale con Lippi in testa si trasferirà a Johannesburg per effettuare una serie di sopralluoghi nell'area dell'Highveld, necessari a determinare la sede del ritiro e il relativo centro di allenamento che ospiteranno gli azzurri.