Miglior giocatore, in lizza quattro azzurri

Tra i «fantastici dieci» che competeranno per il titolo, infatti, ben quattro sono italiani. Si tratta di Cannavaro, Pirlo, Zambrotta e Buffon, che dovranno vedersela non solo sul campo con una selezione francese che annovera nomi del calibro di Zinedine Zidane, Vieira e Henry. A quota due i candidati tedeschi, che concorrono con il bomber Klose - probabile capocannoniere del mondiale - e Ballack. Sul versante Portogallo pretendente è il centrocampista Maniche. Sulla base di questa lista dopo la finale si esprimeranno rappresentanti accreditati dei mass media di tutto il mondo, che decreteranno il successore di Oliver Kahn, l'ultimo ad essersi aggiudicato l'ambito titolo. Nella storia del «Pallone d'Oro», l'istituzione del quale risale al 1982, spiccano nomi scolpiti nella storia come quello di Maradona, Romario e Ronaldo. In casa azzurri hanno ottenuto il trofeo Paolo Rossi nel 1982 e Totò Schillaci nel 1990. Pronta anche la lista dei candidati al premio di miglior giovane giocatore, dedicato al miglio calciatore under 21 del torneo. Nella lista di sette nomi, probabili contendenti saranno l'argentino Messi, il portoghese Ronaldo e il tedesco Podolski. Nominati anche l'ecuadoregno Luis, lo spagnolo Fabregas e lo svizzero Barnetta. Per entrambi i titoli, l'annuncio ufficiale dei vincitori è previsto per lunedì mattina.