L’«anticamera» di San Pietro

La prima porta del Vaticano (anche se non ne fa parte fisicamente) è probabilmente la parrocchia di Santa Maria in Traspontina, a via della Conciliazione, la terza parrocchia più antica di Roma (dopo San Giovanni in Laterano e Santa Maria in Trastevere). Qui vengono accolti molti pellegrini di ritorno da San Pietro e durante le grandi celebrazioni, come ad esempio le canonizzazioni. Per questo motivo in chiesa due sacerdoti sono sempre a disposizione per le confessioni e la domenica gli orari delle Messe sono stabiliti per venire incontro alle esigenze dei fedeli: una alle 10.30, che termina pochi minuti prima di mezzogiorno, permettendo, così, a quanti lo desiderassero, di partecipare all'Angelus del Santo Padre; l'altra alle 12.15, per accogliere chi è appena stato in piazza San Pietro per la benedizione del Santo Padre. Questa «anticamera» di San Pietro è una vera e propria opera d'arte e risale a molto tempo prima della sua più famosa «vicina». È probabile infatti che la chiesa, come struttura, sorgesse già nel 700 e, fino ai primi secoli del nuovo millennio, comprendesse un territorio molto vasto che arrivava fino a piazza del Popolo. Oggi i confini sono ben più limitati e i circa 7.000 residenti si dividono tra Borgo Pio e Prati. Due territori molto differenti tra loro. L'area limitrofa alla Città del Vaticano è caratterizzata per lo più da attività commerciali, alberghi, ristoranti, negozi che vendono oggetti sacri e da molti istituti religiosi. Nell'area del quartiere Prati appartenente alla parrocchia, ci sono invece molte giovani famiglie, grazie anche al ricambio generazionale degli ultimi anni. Mettere assieme e coordinare questi due territori così differenti non è semplice; per questo da qualche anno è in atto il progetto «fraternizzare». Spiega padre Mariano, sacerdote appartenente all'ordine dei padri Carmelitani, da 5 anni alla guida della parrocchia: «Con gran parte dei parrocchiani stiamo portando avanti questo percorso per cui ogni anno ci diamo un obiettivo. Il primo anno era "conoscersi", il secondo era "fare amicizia" e il terzo, quest'anno, dobbiamo chiudere il cerchio costruendo un'immensa "famiglia"». Un progetto ambizioso e un risultato non semplice da raggiungere. Ma Padre Mariano è ottimista. «Molte sono le iniziative e le attività che portiamo avanti con questo gruppo. Organizziamo gite, incontri e riunioni. Ogni mese facciamo il punto sul raggiungimento dell'obiettivo e ci sproniamo a vicenda». La parrocchia ha, nonostante gli spazi a disposizione non siano molti, un buon oratorio e una catechesi molto attiva e frequentata. Sono infatti oltre 70 i bambini che vi partecipano - alcuni dei quali provenienti da altre parrocchie - per la preparazione alla Cresima e alla Comunione. Da altre zone di Roma vengono anche numerose persone in occasione della distribuzione dei 150 pacchi alimentari che avviene ogni 15 giorni. Un servizio triplicato negli ultimi anni «visto il vertiginoso incremento delle povertà». Molta attenzione e curiosità desta Padre Vincenzo, prete esorcista - uno degli 8 presenti nella capitale - e soprattutto, come sottolinea Padre Mariano, «uomo buono e disponibile con tutti», dal quale ogni giorno si recano 40/50 persone provenienti non solo da Roma ma da tutto il Paese. Da non dimenticare che la chiesa ospita la venerata statua della Madonna del Carmelo, che ogni anno, la domenica precedente il 16 luglio, viene portata in processione nelle vie di Borgo.