Una chiesa piena di giovani

La parrocchia di Sant'Agnese è dedicata ad una martire di soli 13 anni. Forse non è un caso che sia una delle parrocchie più frequentate dai giovani del quartiere Trieste e non solo. «Non è tutto merito nostro - dice Don Franco - io penso che sia proprio il fascino di questa ragazza, così giovane e bella, che si è sacrificata per difendere la sua verginità, ad attrarre tutti questi ragazzi». Le richieste di iscrizione ai corsi di catechismo qui superano di gran lunga i posti a disposizione, tanto che il parroco ha dovuto dare la precedenza ai residenti. «Anche altri sacerdoti - spiega don Franco - si meravigliano della quantità di giovani che frequentano la comunità. A volte le famiglie vogliono trasferire i figli in massa dalle scuole, ma a me l'idea di trasportare qui intere classi non piace, si rischia di confondere attività scolastica e parrocchiale. Anche per questo siamo costretti a rifiutare molte domande». Qual è il segreto di questo successo? Forse basta andare alla messa per capirlo. Di ragazzi ce ne sono tanti, ma soprattutto partecipano attivamente. Anche con domande scomode. «Penso che il primo catechismo - spiega il parroco - si faccia proprio la domenica. Insistiamo molto sul coinvolgimento dei giovani: c'è chi prepara un pensiero da leggere, chi partecipa all'omelia dialogata, chi spiega quello che ha capito o al contrario chiede chiarimenti. E non mancano le volte in cui ci mettono in difficoltà!». Quella di Sant'Agnese non è solo una chiesa ma un vero e proprio complesso monumentale e oltre alle attività parrocchiali ci sono quelle culturali, come le visite guidate allo splendido mausoleo di Costanza e alle catacombe dove è sepolta la martire. Ad attrarre così tanti giovani, però, più che i monumenti sembrano essere i tanti spazi dedicati alle loro attività: un nuovissimo campo di calcetto inaugurato qualche anno fa dal campione Gianni Rivera, quello da basket e pallavolo, un biliardino e un nuovo grande oratorio che, ironia della sorte, sorge dove una volta c'erano le piste da bocce e a giocare erano gli anziani. Se è vero che in controtendenza rispetto alle altre parrocchie a Sant'Agnese i ragazzi ci sono ancora, non significa che le persone avanti con l'età vengano trascurate. Anzi, spesso sono proprio i giovani ad organizzare l'assistenza agli anziani e alle persone in difficoltà. Ogni sabato, ad esempio, un gruppo di volontari passa a prendere alcuni disabili del quartiere e li porta in parrocchia per farli stare in compagnia. Una volta a settimana gli anziani si incontrano per dedicarsi a lavori manuali, dalla pittura al cucito, alla scultura di statuine. Un gruppo di ragazzi collabora con la comunità di Sant'Egidio nell'assistenza ai senzatetto. I volontari della «Operazione Mato Grosso», invece, fin dal 1976 aiutano i poveri dell'America Latina e gestiscono una piccola libreria dove si vendono anche oggetti realizzati in quei Paesi lontani. Ogni anno, quando si festeggia la Santa, il 21 gennaio, due agnelli allevati da religiose vengono benedetti e offerti al Papa perché con la loro lana siano tessuti i palli degli arcivescovi. E prima di Natale una macchina con una stella sopra guida per il quartiere un piccolo corteo di ragazzi che cantano e suonano per ricordare l'evento della nascita del Salvatore. Una piccola sfida Don Franco sente di averla vinta. È quella del Gruppo Scout. «Quando sono arrivato era in crisi e volevano chiuderlo ma ho detto di no. Siamo andati avanti e oggi abbiamo 22 ragazzi capi, su cui puntiamo molto».