Statue che si inchinano sotto casa dei boss, processioni religiose che cambiano percorso pur di transitare sotto il balcone del mammasantissima di turno, perfino appartenenti alla mafia che si occupano di prendere in braccio i bambini per far loro baciare la statua del Santo del paese portata in corteo durante la festa. La storia che lega le tradizioni religiose alle consorterie del malaffare è lunga e dolorosa e ha visto protagonisti numerosi centri del meridione che, loro malgrado, si sono visti costretti ad assistere a rituali che nulla hanno a che fare con lo spirito religioso che dovrebbe animarli. A nulla sembra essere servita la plateale scomunica di Papa Francesco: la mafia – così come la ’ndrangheta e la camorra – si nutrono di gesti in grado di far aumentare prestigio agli occhi delle comunità in cui esercitano il loro potere di stampo feudale. E se sono tantissimi i gesti di ordinario coraggio civile di tanti parroci che hanno pagato anche con la vita la loro opposizione allo strapotere dei clan, altrettanto numerosi sono i casi di religiosi che hanno chiuso un occhio – e spesso tutti e due – pur di non rovinare la festa (e il prestigio) ai capibastone. Superati ormai i tempi oscuri di don Giovanni Stilo – il parroco di Africo, nel reggino, arrestato due volte per associazione mafiosa – che, narrano le cronache dell’epoca, siamo negli anni a cavallo tra i ’70 e gli ’80, aiutò il capo dei capi Totò Riina nella sua infinita latitanza, nascondendolo in un casolare dell’entroterra jonico dove lo stesso boss arrivò vestito da vescovo, sono purtroppo ancora numerosi i casi in cui alcuni rappresentanti del clero si trovarono ad abbassare la testa. Meno di due anni fa, fece scalpore la testimonianza resa in aula da don Memè Ascone – parroco di una chiesa di Rosarno – che, durante il dibattimento del processo All Inside (concluso con centinaia di anni di carcere inflitti a capi e gregari del clan Pesce) dichiarò davanti agli occhi stupefatti della Corte d’assise che gli imputati, molti dei quali già condannati in via definitiva all’ergastolo in procedimenti precedenti, erano «delle gran brave persone, sempre presenti alla messa e sempre in prima fila durante le processioni». Ci sono poi sacerdoti coraggiosi che pur di preservare la purezza del loro mandato, hanno finito col pagare a caro prezzo la loro rettitudine morale. A cominciare da don Puglisi, il coraggioso parroco di Brancaccio che si era messo in testa di salvare dal malaffare i giovani del quartiere palermitano, e che fu giustiziato con un colpo alle spalle dal pentito Spatuzza su disposizione del boss del quartiere, Graviano. Troppo fastidioso per i clan l’operato di don Puglisi, troppo forte la fibra morale del prete per piegarsi alle intimidazioni dei mafiosi. E ancora don Peppe Diana che dalla trincea di Aversa si era opposto con vigore alle prepotenze criminali dei fratelli Schiavone: opposizione spenta dalla mano di un killer che, nel marzo del 1994, lo uccise con cinque colpi di pistola nella sacrestia della sua chiesa. Fino a don Pino De Masi, il coraggioso parroco di Polistena, in Calabria, che ha fatto della lotta alla mafia la sua missione, noncurante delle tante intimidazioni, delle minacce, degli attentati subiti: sono loro l’esempio da seguire.
Preti che hanno piegato la testa. Preti che hanno pagato con la vita
