L’uomo che sfidò la guerra per sconfiggere la polio

Durante la guerra civile nello Sri Lanka (durata 26 anni, dal 1983 al 2009), in qualità di presidente della Commissione PolioPlus del Rotary del suo Paese, è stato a capo di una task force e ha lavorato a stretto contatto con l’Unicef per negoziare un cessate il fuoco affinché i medici potessero somministrare il vaccino alle popolazioni civili. Il conflitto affondava le radici nelle tensioni tra la maggioranza singalese e la minoranza tamil. Stiamo parlando di K.R. «Ravi» Ravindran, Presidente del Rotary International 2015-2016, fondatore e CEO di Printcare plc, società quotata in borsa e leader mondiale nel settore del confezionamento del tè (nominata nel 2014 fra le 15 migliori aziende dello Sri Lanka). Racconta: «Nel Rotary non c’era posto per la discriminazione a causa di differenze di credo, razza e lingua. Tutti erano cittadini dello Sri Lanka e avevano scelto i migliori leader disponibili: ci chiedevamo perché il resto del Paese non agisse come i rotariani». Rotariano dal 1974 (ha occupato le cariche di consigliere e tesoriere del Rotary ed è stato amministratore della Fondazione Rotary), Ravindran fa parte dei consigli direttivi di altre società e fondazioni di beneficenza, ed è presidente fondatore della Sri Lanka Anti Narcotic Association, la più grande organizzazione antidroga del Paese. E ha anche presieduto la commissione per il progetto «Risveglio nelle scuole», promosso dal Rotary dello Sri Lanka, grazie al quale sono state ricostruite, a beneficio di 15 mila bambini, 25 scuole devastate dallo tsunami che colpì il Paese nel 2004. «A volte vengo presentato come un self-made man - afferma - ma solo un egocentrico può credere di essersi fatto da solo. Siamo quello che siamo grazie alle tante persone che ci hanno aiutato a diventarlo. Una delle ragioni per cui dedico tanto al Rotary - conclude - è che sono stato aiutato da tante persone che spesso non ho avuto l’occasione di contraccambiare». Il tema di quest’anno rotariano, «Siate dono nel mondo», riassume anche la sua filosofia personale.