Rodin e la sensualità. L’illusione della carne sublimata dal marmo

«Sono un ponte che unisce due rive, il passato e il presente». Si autodefiniva così Auguste Rodin (1840-1917) e queste parole fanno da sigillo anche alla grande mostra «Rodin, il marmo, la vita», curata da Aline Magnien con Flavio Arensi, che si aprirà al pubblico oggi nelle Grandi Aule delle Terme di Diocleziano. Sessanta sculture rendono questa mostra la più completa esposizione mai dedicata ai marmi del geniale scultore francese, in un evento promosso dalla Soprintendenza Speciale per i Beni Archeologici di Roma e dal Musée Rodin di Parigi. La data di apertura della mostra, il 18 febbraio, è particolarmente emblematica perché proprio il 18 febbraio del 1564, ad 88 anni, Michelangelo Buonarroti moriva nella sua casa romana. E Michelangelo, con il suo titanismo drammatico e il suo sublime "non finito", è certo il modello ideale della scultura di Rodin, oltre ad essere colui che ha lasciato un segno indelebile nelle Terme di Diocleziano, che ospitano la mostra. Infatti gli ambienti più importanti dell’edificio termale, il frigidarium, il tepidarium e il calidarium, furono trasformati da Michelangelo per la realizzazione della Basilica di Santa Maria degli Angeli. Due maestose aule delle Terme accolgono ora la mostra e così prosegue idealmente anche oggi il dialogo fra i due scultori che hanno marchiato a fuoco ciascuno l’arte della propria epoca. Reagendo alla retorica celebrativa e funeraria degli innumerevoli monumenti che facevano della scultura un’arte "morta", Rodin dimostrò che l’opera plastica poteva invece esaltare la vita palpitante. La prima sezione della mostra ci porta infatti nel tema dell’illusione della carne e della sensualità raggiungibile attraverso il marmo. Esso, amava dire Rodin, è un materiale limpido e trasparente, e può quasi confondersi con la carne, può darne l’illusione. Ecco allora esposte alcune opere giovanili, di stampo apparentemente classico, fra cui il celebre «Uomo dal naso rotto», rifiutato al Salon parigino del 1864 e concepito da Rodin come ritratto-omaggio a Michelangelo. Ma soprattutto si resta incantati e turbati di fronte a «Il bacio», la scultura che fece scalpore per la rappresentazione carnale della passione fra due amanti. Si passa poi alla sezione in cui si manifesta tutto il virtuosismo di Rodin nel far emergere le figure dai bianchi blocchi marmorei, come se le teste emanassero direttamente dalla pietra. Del resto, diceva lo scultore stesso, creare come la natura significa creare come le piante, per sviluppo interno, o come le conchiglie, per secrezione. La terza tappa ci porta nel cuore della poetica dell’incompiuto, ereditata da Michelangelo e rivissuta come possibilità di catturare la luce nel marmo appena sbozzato rafforzandone la forza evocativa. Ne danno prova alcuni fra i più intensi ritratti ideati dall’artista, da quello dedicato a Victor Hugo a quello incentrato su Puvis de Chavannes. L’allestimento della mostra presenta le sculture come se fossero ammassate l’una vicina all’altra nello studio dell’artista, su assi di legno dal carattere ascetico. Una scelta suggestiva che però non valorizza la bellezza delle singole opere. Rodin alla sua epoca era considerato un dominatore di fronte al quale la materia tremava. Ma era criticato per la sua decisione di delegare gran parte della realizzazione manuale ai collaboratori della sua bottega, anche se il suo controllo del progetto concettuale originario era assoluto, un po’ come fanno oggi tanti artisti contemporanei anticipati in questa scelta dal grande scultore francese.