Parte il Tour de France. Tutti a caccia di Nibali

Un caldo insolito accoglie i corridori che a partire da oggi animeranno il Tour de France numero 102. La città olandese di Utrecht fa da scenario a quello che, molto probabilmente, sarà una delle corse francesi più incerte degli ultimi anni. La prova contro il tempo inaugurale misura 13 km e ci sono 22 curve da affrontare: ultimo a partire, con il numero 1, sarà Vincenzo Nibali, lo Squalo dello Stretto che lo scorso anno ha dominato il Tour. Un cast d’eccezione contenderà a Nibali la maglia gialla: ci sarà Nairo Quintana, il colombiano che quest’anno ha vinto la Tirreno-Adriatico, ma ci sarà anche Chris Froome, il keniano bianco del Team Sky che ha dominato il Tour nel 2013 dopo aver aiutato Bradley Wiggins a vestirsi di giallo a Parigi nel 2012. Tra i principali favoriti per la maglia gialla c’è solo un corridore che ha corso anche il Giro d’Italia: si tratta di Alberto Contador. Per il capitano della Tinkoff-Saxo c’è in ballo una grande opportunità: portare a casa il Tour de France. Potrebbe quindi ripetere, 17 anni dopo, ciò che riuscì a Marco Pantani. «Rispetto tutti, non ho paura di nessuno. E rispetto al Giro sto molto meglio», ha affermato lo spagnolo, che per l’occasione avrà ancora una volta un gregario di lusso come Ivan Basso e un altro corridore italiano molto importante per la strategia di squadra come Daniele Bennati. Nell’Astana di Nibali, invece, l’unico italiano al via oltre a Nibali sarà Michele Scarponi, chiamato ancora una volta a sacrificarsi per la causa di Vincenzo. In tutto, gli azzurri impegnati in Francia saranno 17. Non saranno solo le salite a rendere difficile il Tour: dopo la partenza in Olanda e lo sconfinamento il Belgio, il Tour affronterà il Muro di Huy, dove è posto l’arrivo della grande classica Freccia Vallone. In seguito la Francia accoglierà la carovana gialla con il pavè, dove lo scorso anno Nibali riuscì a compiere un autentico capolavoro sotto la pioggia. Non sono poi mancate le polemiche in questi giorni che precedono la più importante corsa a tappe della stagione: quest’anno si festeggiano infatti i 50 anni dal successo finale di Felice Gimondi, ma l’invito a partecipare ad una tappa della corsa francese è giunto troppo tardi, e così l’ex corridore non sarà a Pau il 14 luglio. Inoltre, non manca la paura di attentati terroristici: per questo motivo la polizia sul percorso sarà raddoppiata. Per la prima maglia gialla uno dei favoriti sarà sicuramente Fabian Cancellara, ma non bisogna sottovalutare anche gli altri specialisti. Diretta tv Rai3 dalle 15.