Sei Nazioni, l'avventura azzurra inizia il 7 febbraio

"Siamo candidati per le Olimpiadi 2024, ci sono tanti modi per vincere questa competizione e per perderla. Come alleato migliore abbiamo l'Italia e Roma, come nemico l'Italia e Roma. Tra le qualità, abbiamo la capacità di essere eccellenti organizzatori di manifestazioni sportive. Se vinceremo nel 2017, vinceremo anche grazie al contributo del 6 Nazioni di rugby e alla Nazionale". Giovanni Malagò, presidente del Coni, apre così la presentazione del Sei Nazioni di rugby. L'avventura della Nazionale comincia il 7 febbraio con la gara casalinga contro l'Irlanda. Il match, dice Malagò, consentirà di alzare il sipario su "7 mesi di appuntamenti" che andranno in scena nell'area del Foro Italico. «Questo è il luogo giusto per presentare il Sei Nazioni. Questo posto, non solo nel mondo del rugby, è considerato il tempio dello sport mondiale. Qui c'è la storia dello sport, qui si sono svolte le Olimpiadi del 1960. Qui si giocava solo a calcio, ogni tanto c'era una gara di nuoto e poi c'era il torneo di tennis", dice il numero 1 dello sport italiano. "Dopo il rugby, ci saranno gli Internazionali Bnl d'Italia, il Golden Gala di atletica, il 7 Colli di nuoto, poi la pallavolo. E allo Stadio dei Marmi arriveranno per la prima volta gli sport equestri".   Il numero 1 della Fir. "È legittimo sognare 3 vittorie". Alfredo Gavazzi, presidente della Federugby, spera che la Nazionale del ct Jacques Brunel possa essere "la sorpresa" nel Sei Nazioni. "La nostra Nazionale è quasi al completo, qualche segnale positivo è arrivato dai test match dello scorso autunno. Quest'edizione del torneo è particolarmente importante perché fa da apripista in vista dei Mondiali di settembre", dice Gavazzi, al Salone d'onore del Coni, nella giornata dedicata alla presentazione del torneo. "Il Sei Nazioni dovrebbe permetterci di far vedere qualcosa di nuovo, oltretutto ci confrontiamo con Irlanda e Francia, che sono inserite nel nostro girone ai Mondiali. L'Irlanda in particolare è in crescita costante dal 2013, la Francia va comunque considerata tra le favorite, come anche Galles e Inghilterra. Noi non siamo favoriti, ma vogliamo dare fastidio alle big. Possiamo sognare? È legittimo sognare 3 vittorie. Giochiamo in casa 3 match su 5, ma scendere in campo davanti al nostro pubblico non è comunque garanzia di successo", aggiunge il numero 1 della Fir.   La storia. Il torneo Sei Nazioni è il più importante torneo internazionale di rugby a 15 dell'emisfero settentrionale. Nato come Home Championship nel 1883 e disputato tra le quattro Nazionali delle Isole britanniche (Galles, Inghilterra, Irlanda e Scozia), divenne Cinque Nazioni nel 1910 con l'ingresso della Francia, (per poi tornare di nuovo Quattro Nazioni in un breve periodo, vista la promozione francese del Rugby professionistico) e infine diventare l’attuale torneo con l’ammissione dell'Italia nel 2000.