La storia

John Freddi, 28 anni, colombiano, è il nuovo idolo degli abitanti di Stella Cilento, paesino di 700 anime dell'entroterra cilentano. Il motivo è presto spiegato. Prima che essere centravanti di riserva della locale squadra, che milita in seconda categoria, John è il parroco del paese. Una passione irrefrenabile, quella del calcio, nata nel suo paese di origine, Tulua Valle, lo stesso che ha dato i natali al più famoso ex centravanti del Parma, Asprilla. Una passione che ha spinto i dirigenti del club «Stella Cilento» a tesserarlo e a mandarlo in campo: per il suo esordio ufficiale, alcuni giorni fa sul campo del Futani, don John ha giocato uno scampolo di gara, appena dieci minuti. «È tesserato con noi dall'inizio del campionato - spiega Gerardo Miglino, dirigente della squadra - si allena regolarmente ed è tra quelli che si impegnano di più. Dovrebbe perdere qualche chilo, ma non si può pretendere tutto. Fino alla gara con il Futani non era mai stato impiegato dall'allenatore. Ora speriamo che possa trovare un pò di spazio in più, anche perchè in paese non si parla d'altro». Don John in calzoncini, infatti, sta diventando una specie di fenomeno pubblico, tanto che a Futani, comune a pochi chilometri da Palinuro, le tribune erano piene per vedere il parroco alle prese con fuorigioco e contropiede. «Non capisco tutta questa meraviglia - spiega Don John -. Il calcio, per me, è sempre stato un divertimento e una passione, ma soprattutto un modo per avvicinare i giovani a una vita sana e lontana dai veleni della nostra società». In Italia da cinque anni, da due Don John è parroco della parrocchia di Stella Cilento e di quella del comune di Pollica. «Il mio idolo è Ivan Cordoba - continua - È colombiano come me, e soprattutto è una persona con un grandissimo cuore, impegnato in tenti progetti di solidarietà per i poveri della Colombia». La domenica dice messa e poi si infila i calzoncini, seguendo lo Stella anche in trasferta. «Speriamo che nel 2007 avrò un pò più di spazio - conclude don John - vorrei tanto segnare un goal...».