Texas, primo caso di Ebola negli Usa

I Centers for Disease Control and Prevention (Cdc) americani hanno confermato il primo caso di Ebola diagnosticato negli Usa, in una persona arrivata a Dallas dall'Africa occidentale. Le generalità del paziente non sono state ancora diffuse, ma si tratta di un uomo giunto dalla Liberia. Il paziente non aveva sintomi al momento della partenza dall'Africa, il 19 settembre, ma li ha sviluppati circa 5 giorni dopo essere sbarcato negli Stati Uniti e si è rivolto al Texas Health Presbyterian Hospital. I sanitari hanno isolato l'uomo in attesa dei risultati degli esami di laboratorio, resi noti ieri. Le autorità sanitarie terranno sotto controllo chiunque sia entrato in contatto con l'uomo per 21 giorni e sottolineano di essere fiduciosi sulle loro capacità di controllare il virus ed evitare che si diffonda negli Stati Uniti. Secondo il direttore dei Cdc Thomas Frieden l'uomo avrebbe avuto contatti con appena "un pugno" di persone. "Non ho dubbi che controlleremo questo caso di importazione, che non si diffonderà in questo Paese. Certo è possibile che qualcuno che ha avuto contatti con questo soggetto possa sviluppare l'Ebola nelle prossime settimane, ma non ho dubbi che noi fermeremo il virus qui". Finora il virus aveva colpito solo medici e operatori americani che si erano infettati in Africa nel corso del loro lavoro, ed erano rientrati negli Usa per essere curati, come ricorda il Washington Post. Uno di loro, Richard Sacra, è stato dimesso la scorsa settimana da un ospedale del Nebraska. Qualche giorno dopo i National Institutes of Health (Nih) di Bethesda hanno ricoverato un altro medico americano, esposto al virus Ebola in Sierra Leone. L'ultimo paziente invece, il primo diagnosticato quando era già negli States per una visita ai suoi familiari, è in terapia intensiva al Texas Health Presbyterian Hospital Dallas. Le persone che hanno viaggiato in aereo con lui non sarebbero in pericolo, spiega Frieden, perché l'uomo era stato sottoposto al controllo della febbre prima del volo e all'epoca non presentava sintomi. Ebola è contagiosa solo nel momento in cui si manifestano i sintomi. "Il rischio di trasmissione sul volo è pari a zero", ha aggiunto Frieden. Ma naturalmente il fatto che il virus sia giunto sul territorio Usa ha scatenato polemiche e preoccupazioni, specie dopo che gli stessi Cdc hanno previsto mezzo milione di infezioni entro gennaio dell'anno prossimo, in Africa. Intanto ci si preoccupa degli operatori sanitari che hanno seguito il paziente all'arrivo in ospedale, a Dallas. Due paramedici del servizio di Fire-Rescue e uno interno alla struttura vengono monitorati, e resteranno a casa per 21 giorni. La loro ambulanza è stata decontaminata dopo il trasporto dell'uomo. Un approccio che dovrebbe aiutare a contenere il virus, anche se non si può escludere che qualcun altro manifesti i sintomi, nei prossimi giorni.