Riflettori puntati sulla voce del tenore Lauri Volpi

All’Opera di Roma, dove chiuse nel 1959 la sua carriera nei panni di Manrico, campeggia il suo busto marmoreo. Il nome di Giacomo Lauri Volpi è ben noto agli appassionati della lirica. Si affianca a quello dei grandi tenori, da Caruso a Gigli, da Schipa a Corelli. Ma Lauri Volpi non fu solo un cantante applaudito in tutto il mondo, ma anche uno storico del belcanto, come attestano molti volumi ancora oggi di utile lettura. Basterebbe tra tutti «Voci parallele» (Milano, 1955) in cui si mettono a confronto le migliori ugole del passato e dei suoi tempi. Voce dalla straordinaria estensione di tre ottave, capace di morbidi sovracuti senza deformazione del timbro, duttile e pastosa, Lauri Volpi aveva nelle sue corde ruoli vocali di titoli molto diversi, come Gli Ugonotti di Meyerbeer e il rossiniano Tell, le popolari Turandot, Rigoletto, Cavalleria, Otello e Bohème. Una galleria impressionante di personaggi che ne costituì il prezioso lascito alla tradizione lirica internazionale. Era nato a Lanuvio (1892) ed aveva studiato giurisprudenza alla Sapienza e canto al Conservatorio di S. Cecilia. Il suo debutto avvenne a Viterbo (1919) con I Puritani. L’anno dopo era già al Costanzi per la Manon di Massenet. La sua voce gli schiuse presto le porte anche del Colon di Buenos Aires (Manon, Rigoletto e persino Il Barbiere di Siviglia) e del Met di New York dove resterà trionfalmente in cartellone per ben undici stagioni. Alla Scala debutta come Duca di Mantova (1922) in un Rigoletto diretto da Toscanini. La sua voce da tenore lirico leggero mutò nel corso degli anni in lirico spinto (Calaf, Manrico e Cavaradossi). Cantò anche accanto alla mitica Callas in una storica edizione de I Puritani (1952). Dopo aver inserito nel suo repertorio una cinquantina di ruoli si ritirò dalle scene a 67 anni e morì a Valencia nel 1979. Oggi lo ricorda un prezioso volume di Maurizio Tiberi, iconograficamente dovizioso ma anche generoso di discografia e testimonianze d’epoca. Si tratta di uno studio che ripercorre tutte le tappe del grande tenore, le tournées sudamericane, i giudizi della critica internazionale, le amicizie (ci sono persino foto di Mascagni, ma anche di Mussolini o D’Annunzio con dediche e parole piene di ammirazione), contratti teatrali, scambi epistolari, foto di cantanti d’epoca, caricature, foto di scena o di direttori come Serafin. Le sue interpretazioni hanno fatto scuola e Tiberi ne ripercorre accuratamente il cammino alla ricerca di una voce unica, chiara, potente e al contempo dolce, che da tenore contraltino mutò poi in eroico e romantico. I melomani non l’hanno dimenticato.