C’eravamo tanto odiati

Non serve riavvolgere troppo il nastro dei ricordi. Era il giugno del 2013 quando le eterne nemiche Roma e Siena battagliavano per la finale scudetto. Era la Virtus di Datome e Jordan Taylor, che sognava per le schiacciate di Lawal ed i canestri di Phil Goss ed arrivò ad un passo dall'impensabile impresa di portare in bacheca il secondo scudetto della propria storia. Finì invece 4-1 per i toscani, non senza il solito veleno che le serie playoff tra le due contendenti ha sempre prodotto, con lo scandalo «baskettopoli», quello che portò all'arresto di Ferdinando Minucci, numero uno dei biancoverdi, ed al fallimento della gloriosa società travolta dallo scandalo Monte dei Paschi, il marchio che l'aveva fatta grande, ma anche da una gestione del bilancio da «finanza creativa». Oggi i due club, con la Mens Sana che è risorta dalle proprie ceneri ripartendo dalla serie B, si preparano ad incrociare di nuovo le proprie strade. Anche la Virtus è scesa di una categoria, nota è l'autoretrocessione in serie A 2 scelta da Toti per sopravvivere, e domenica alle 14.15 sotto le telecamere di Sky Sport che trasmetterà la sfida in diretta, due squadre dai volti completamente nuovi daranno vita alla sfida dei rimpianti. Niente ostriche e champagne, si pasteggerà con porchetta e lampredotto, tanto per citare due gustosi ma popolarissimi piatti graditi ad entrambe le tifoserie. Che però nella possibilità di affrontarsi vicendevolmente stanno ritrovando vecchi stimoli. Lo dimostra ad esempio la prevendita, sospinta anche da una lodevole iniziativa promozionale, che ha già fatto staccare nella capitale oltre 1.000 tagliandi. E dalla città del Palio si annunciano circa 200 tifosi pronti a marciare su Roma per cantare orgogliosamente prima della palla a due la tradizionale canzone della Verbena. La Virtus, che aveva iniziato la stagione come peggio non poteva dopo l'avvicendamento che ha portato al ritorno di Attilio Caja alla guida per sostituire Saibene, ha cambiato bruscamente marcia. Sfortunata nelle prime due gare del tecnico pavese, una sconfitta al supplementare contro Casalpusterlengo ed una contro Agropoli con un canestro subìto sulla sirena, ha inanellato poi quattro successi di fila. Un poker entusiasmante che ha mostrato sul campo una squadra dal volto diverso. Grintosa e propositiva in attacco, dura ed aggressiva in difesa. Sono i marchi di fabbrica di Caja, uno che il basket lo conosce bene e che nella capitale aveva lasciato solo estimatori, che ha avuto il merito di recuperare il romano de Roma Giuliano Maresca ed aver dato modo a Voskuil e gli altri di essere messi nelle migliori condizioni possibili. «Ha lavorato molto - ha detto Maresca parlando di Caja - sulla nostra fiducia toccando le corde giuste». Ed ingolosita da queste vittorie la Virtus ha chiamato in questi giorni ad allenarsi l'ala Simone Flammini. Reduce da un'operazione alla spalla l'ex Napoli e Pesaro per 15 giorni sarà agli ordini di Caja e se convincerà sarà inserito nel roster.