Quei soldati irregolari in lotta contro i piemontesi nel Regno delle Due Sicilie

Briganti o partigiani del sud? Ad un fumetto l'ardua sentenza. La storia, si sa, da che mondo è mondo l'hanno sempre scritta i vincitori lasciando, magari con il passare degli anni, incrinare alcuni dettagli della vulgata dominante dal revisionismo, nelle pieghe delle contraddizioni che le vicende umane, ambigue sin da Adamo ed Eva, lasciano aperte. In questi giorni di caldo estivo, un libro, «La Coccarda Rossa 1861» (Edizioni Segni d'Autore), una graphic novel di Mauro Mercuri, sceneggiato da Carlo Bazan e disegnato da Carlo Rispoli, racconta di come ex soldati, contadini e legittimisti del Regno delle Due Sicilie si organizzarono in bande irregolari dopo l'Unità d'Italia, per combattere l'occupazione piemontese al Sud e di come vennero liquidati per briganti. Ma erano davvero banditi oppure si trattava di resistenza a quella che è stata l'espansione del Piemonte dei Savoia, perché così si realizzò il sogno dell'Italia unita? Il libro ovviamente ha un suo punto di vista, dalla parte dei vinti, esplicito e per questo onesto, cosa che la storia non sempre si consente. E poi il genere, tra fumetto e vicende accadute, crea un linguaggio nuovo, divertente, tra l'epica di un "Corto Maltese" ed il bisogno, reale, del sud d'Italia, di non vedersi sempre raccontato come sporco e cattivo. La storia ha la sua narrazione, un plot, che comincia a Parigi, anno 1888. Qui Rocco, un giovane emigrato meridionale, incontra in un caffè sui Campi Elisi, un anziano signore che crede di conoscere. Si avvicina, lo guarda e lo sguardo di quell'uomo, lo rimanda a quando, da ragazzino, accompagnava suo zio a consegnare la verdura al palazzo reale. In una di quelle occasioni, nel cortile, vide Francesco II, il Re, che mentre saliva in carrozza lo salutò strizzando l'occhio. Rocco non dimenticò mai quel momento. Se l'inizio de «La Coccarda Rossa 1861», è melanconico, il fine invece è ambizioso: riscrivere appunto la storia di quegli uomini della coccarda rossa (portavano dei simboli distintivi, tra i quali anelli di zinco e coccarde rosse, con lo scopo di difendersi dalle stragi che i bersaglieri, piemontesi prima e unitari dopo, compivano coperti da una censura che è durata decenni), partigiani in una guerra civile, secondo gli autori che per il loro fumetto storico hanno svolto anche un lavoro su archivi e documenti. Protagonista della storia, raccontata tramite i ricordi dell'ultimo Re delle Due Sicilie, è Nicola Cardone, un ex soldato duosiciliano che organizza una banda per reagire all'occupazione del Meridione. Non vi sveliamo il finale perché sarebbe un colpo basso, ma per dare un'inquadratura storica ancora più definita al libro, riportiamo alcuni passi dalla prefazione scritta da Mauro Mercuri. «Sulla sconfitta - annota - dell'esercito borbonico e sul conseguente fenomeno che divampò dal momento stesso dell'unificazione, comunemente definito brigantaggio, si è discusso molto e si continua tuttora a discutere. Soprattutto nella storiografia "revisionista", dal secondo dopoguerra ad oggi, si condannano gli aspetti delinquenziali ma si evidenziano anche le motivazioni sociali. Per anni sono state taciute verità di fondamentale importanza per un'analisi completa di questo periodo. Si tratta infatti, di una delle pagine meno note della storia del nostro Risorgimento. Le cause che determinarono la guerra che dilagò nel sud dell'Italia vanno ricercate nel periodo che va dall'autunno del 1860 alla primavera del 1861, in cui si verificarono i primi scontri che poi coincisero con i piani della reazione borbonico-clericale. Il fenomeno è apparso come una fisiologica conseguenza dello sfaldamento delle milizie napoletane e del crollo della dinastia borbonica, e per questo furono frettolosamente incolpati gli sbandati di quell'esercito e le masse contadine. Ma gli uomini del disciolto esercito napoletano, malgrado non si fossero infangati con azioni criminali, vennero comunque bollati con quell'infelice marchio che li accomunava a dei semplici e volgari briganti». Più avanti, sempre Mercuri arriva al nocciolo della questione posta dal libro di cui è uno degli autori: «È sicuramente vero - scrive - che, prima dell'Unità, la presenza di gruppi criminali che taglieggiavano i proprietari, o che rapinavano i convogli sulle strade, era diffusa, ma è altrettanto vero che il fenomeno delle rivolte popolari contro l'occupazione piemontese dopo il 1861, vide il numero degli insorti superare la stima degli 85.000 coinvolti. Tutti criminali? tutti briganti?». Prima di rispondere, un'avvertenza, scritta tempo fa da James Joyce, irlandese e per nulla borbonico. «La storia? Un incubo da cui sto cercando di svegliarmi».