AstroSamantha è arrivata a bordo. "Meglio di come lo sognavo"

Samantha Cristoforetti è entrata nella Stazione spaziale internazionale (Iss). Prende il via ufficialmente la missione “Futura” a cui partecipa la prima donna astronauta italiana della storia. AstroSamantha, a bordo della Soyuz, ha lasciato la Terra domenica 23 novembre alle 22,01 (ora italiana) dal cosmodromo di Baukonur, nelle steppe del Kazakistan, alla volta della Iss per una missione di sei mesi. Oggi è arrivata, alle 3.45 di mattina, entrando seguita dai due colleghi, il cosmonauta russo Anton Shkaplerov e l'americano Terry Virts. L'equipaggio in diretta tv ha salutato sorridente, prima di apprestarsi a iniziare il lavoro della missione. Con loro, i tre astronauti hanno portato importanti rifornimenti di cibo per gli altri colleghi a bordo dell'Iss, con quasi un chilo di caviale nel bagaglio e mele, arance, pomodori e 140 dosi di latte liofilizzato e tè nero senza zucchero. Una volta a bordo, AstroSamantha si è messa in collegamento con la sua famiglia: "E' molto meglio di come me lo sognavo", dice raggiante ai suoi cari in Italia. “Sono felice del successo, c'è grande entusiasmo a bordo. Siamo stati accolti da una grande festa, c'è un buon pasto, era tanto che non mangiavamo”. “Qui è bello, che spettacolo. E' andato tutto benissimo, abbiamo visto immagini spettacolari, la prima alba e le stelle", ha detto in diretta video.     '>     I tre astronauti rimarranno nella Stazione spaziale fino al maggio 2015. ad accoglierli sulla Iss hanno trovato Alexander Samokutyaev, Elena Serova di Roscosmos e Barry Wilmore della Nasa, che termineranno la loro missione nel marzo prossimo. In totale sono 16 i paesi che lavorano sulla Stazione spaziale, compresi Russia e Stati Uniti. Un team di astronauti è sempre a bordo, con soggiorni fino a sei mesi. Lanciato in orbita nel 1998, questo avamposto orbitante è costato 500 miliardi di dollari, e dovrebbe rimanere in servizio fino al 2024. L'Agenzia spaziale italiana, unica agenzia spaziale nazionale in Europa ad aver accesso diretto alle risorse di utilizzazione della Iss, ha selezionato e sviluppato per la missione di Samantha nove progetti di ricerca scientifica e dimostrazione tecnologica italiani, che verranno svolti dalla nostra astronauta nei suoi sei mesi di permanenza a bordo della Iss. Cnque progetti saranno dedicati allo studio di vari aspetti della fisiologia umana in condizioni di assenza di peso, due effettueranno analisi biologiche su campioni cellulari portati in microgravità. Verrà inoltre portato e sperimentato a bordo della Iss un dimostratore per un processo di produzione automatizzato per la realizzazione di oggetti 3D in assenza di peso con una stampante 3D, e una macchina a capsule multifunzione in grado di servire bevande calde, tra le quali anche il tipico caffè espresso italiano, a bordo della Stazione Spaziale Internazionale. I progetti sono stati ideati da Università, centri di ricerca, aziende e Pmi italiane, e selezionati dall'Asi con bandi nazionali.