L’Eternità di una prescrizione

Q uando agli inizi del ’900 Ludwig Hatschek si trovò a decidere il nome per il nuovo, rivoluzionario materiale che stava lanciando sul mercato, la scelta cadde su Eternit. L’inventore voleva fissare in quella parola un concetto molto semplice: l’eternità. Da quel momento in poi, qualsiasi costruzione in «fibrocemento», sarebbe stata «eterna». La storia è piena di uomini che hanno provato ad afferrare l’infinito per racchiuderlo negli spazi, troppo angusti, della realtà misurabile. E le loro imprese sono miseramente fallite. Anche «l’eternità» di Hatschek non ha fatto eccezione. Tra la fine degli anni ’60 e i primi anni ’70 si è scoperto che la polvere d’amianto generata dall’usura era cancerogena. Si è cercato di correre ai ripari, ma nel frattempo si registravano le prime vittime. Ancora oggi questa «peste silenziosa» continua a uccidere. Dal 2004 la Giustizia ha provato ad individuare il colpevole della tragedia. Sul banco degli imputati sono finiti Louis de Cartier, direttore dell’azienda Eternit negli anni ’70, e Stephan Schmidheiny, ex presidente del Consiglio di amministrazione, accusati di disastro doloso ambientale. Il primo è morto nel 2013, all’età di 92 anni. Era stato condannato in primo grado a 16 anni di carcere. Proprio come Schmidheiny che, in appello, si è visto aumentare la pena a 18 anni. Ieri la Cassazione, accogliento la richiesta del pg, ha annullato la condanna, senza rinvio, perché i reati sono ormai prescritti. «Stiamo attenti a non piegare il diritto alla giustizia» ha detto nella requisitoria il procuratore. Concetto sacrosanto se non vivessimo in un Paese in cui il diritto viene continuamente calpestato proprio per accontentare le pulsioni della piazza. Dove troppo spesso gli innocenti diventano colpevoli e i colpevoli, innocenti. Qui, però non ci sono pulsioni da assecondare. Ci sono morti. Quelli sì, eterni.