Il Manchester apre al mercato orientale

I Red Devils prenderanno a gennaio il diciottenne cinese Dong Fangzhuo: un attaccante

Lo ha annunciato il tecnico dei Red Devils, Alex Ferguson, impressionato dalle qualità tecniche del ragazzo, che ha passato un periodo di prova nello United assieme ad altri cinque cinesi. Ferguson, dopo aver sottolineato che l'acquisto avverrà per ragioni tecniche più che commerciali (ma il Manchester punta più che mai ad allargarsi sul mercato orientale), non ha voluto specificare la cifra che il suo club pagherà per questo trasferimento. Dovrebbe comunque trattarsi di un milione e mezzo di sterline, circa 2.200.000 euro. «A breve prenderemo un cinese - ha detto Ferguson dagli Usa, dove si trova per promuovere il prossimo tour negli States della sua squadra - così avremo milioni di tifosi in più...Prenderemo un ragazzo che vale, ma dovremo stare attenti a non bruciarlo». A Manchester gioca già un altro cinese: si tratta di Sun Jihai, anche lui proveniente dal Dalian, un elemento seguito a lungo, negli anni scorsi, da emissari del presidente del Perugia Luciano Gaucci, che però non riuscì ad acquistarlo. Quanto allo United, a parte il cinesino 18enne, i piani di mercato prevedono, per giugno 2004, gli arrivi dell'attaccante brasiliano Luis Fabiano del San Paolo (ma c'è da battere la fortissima concorrenza del Milan) e del talento olandese Van der Vaart dell'Ajax. Il Manchester United e Rio Ferdinand hanno richiesto alla Football Association un incontro ufficiale per difendersi dalle accuse della federazione, secondo cui il difensore ha saltato volontariamente un controllo antidoping lo scorso 23 settembre. Ieri era l'ultimo giorno utile per la presentazione del ricorso da parte dei «Red Devils». «Abbiamo ricevuto una risposta da parte di Rio Ferdinand -ha detto un portavoce della Football Association- il giocatore ha respinto le accuse e ha chiesto un incontro privato». La data dell'incontro deve ancora essere stabilita.