Terme Deciane sotto il Casale Torlonia

Alessio Buzzelli Traiano, Diocleziano, Caracalla: tutti hanno sentito parlare almeno una volta delle splendide e imponenti terme da loro edificate e che ancora oggi portano, a imperitura memoria,...

Traiano, Diocleziano, Caracalla: tutti hanno sentito parlare almeno una volta delle splendide e imponenti terme da loro edificate e che ancora oggi portano, a imperitura memoria, il loro nome. Pochi però sanno dell'esistenza di un poco conosciuto, ma non per questo meno suggestivo, universo archeologico fatto di edifici termali “minori”. Tra questi, le Terme Deciane, site al di sotto di piazza del Tempio di Diana e del Casale Torlonia, sono certamente tra le più interessanti: peccato però che visitarle risulta impossibile, per via di un non meglio precisato «problema di accessibilità». Che la chiusura al pubblico del sito sia dovuta ad una carenza di strutture adatte alla visita o a motivi di sicurezza, poco importa: le Terme Deciane sono, ad oggi, un piccolo gioiello dell'archeologia romana inaccesibile. Edificato per volere dell'imperatore Decio nel 250 d.C, questo edificio termale si differenziava da tutti gli altri per essere il meno esteso di Roma; differentemente dalle più grandi e popolari terme di Caracalla, infatti, le terme Deciane erano destinate esclusivamente all'élite aristocratica che viveva sul colle Aventino. Un disegno del ‘500 di Andrea Palladio ha permesso agli studiosi di ricostruire con precisione la collocazione del sito e di iniziare così i lavori di scavo che, nel tempo, hanno restituito opere d'arte di estremo valore (tra cui l'Ercole Fanciullo e l'Endimione Dormiente). Gli stessi scavi hanno poi riportato alla luce edifici ancora più antichi, , sopra i quali le terme furono edificate: oltre alla presunta abitazione privata di Traiano, sono stati rinvenuti muri risalenti al II secolo a.C., riportanti tracce di una decorazione in pittura e stucco, la più antica testimonianza mai rinvenuta di questo schema decorativo.