Il lancio è previsto per domani all'alba e sarà la prima vera impresa spaziale al di fuori dell'orbita terrestre dell'ISRO, l'Istituto Indiano per le Ricerche Spaziali, che sta lavorando da ben nove anni alla missione realizzata in collaborazione con scienziati russi.
La sonda Chandrayaan-1 («chandra» in sanscrito significa luna e «yaan» veicolo) entrerà nell'orbita lunare a circa 100 chilometri dalla superficie. Da questa bassa altitudine scatterà fotografie e le invierà ai laboratori dell'ISRO a Bangalore e Hyderabad.
Lo scopo della missione è di fare una mappatura della superficie terrestre per individuare possibili siti sicuri di allunaggio per altre navicelle o, in futuro, per l'installazione di basi spaziali da cui partire per l'esplorazione del nostro sistema solare. Secondo gli scienziati indiani, «completerà il lavoro fatto dagli americani e dai russi negli Anni Sessanta e Settanta».
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21/10/2008