La proprietaria di un piccolo pub di Portsmouth, in Gran Bretagna, ha vinto una battaglia legale che promette di rivoluzionare il sistema dei diritti per la diffusione delle partite di calcio in Europa. Con una sentenza storica, la Corte di giustizia dell'Ue ha accolto il ricorso di Karen Murphy, condannata a una multa di 8mila sterline (9.300 euro) per aver trasmesso nel suo locale gli incontri del campionato inglese con una scheda e un decoder di una pay-tv greca: uno stratagemma sempre più diffuso nel Regno Unito per aggirare il costoso abbonamento ai colossi Sky e Espn, titolari dei diritti tv. Per i giudici di Lussemburgo, tuttavia, il sistema che vieta ai telespettatori di seguire le partite con una scheda di decodificazione in altri Stati membri è contrario alla "libera prestazione dei servizi" e alla concorrenza nell'Unione. Tanto più che, ha aggiunto la Corte, la Premier League non può reclamare alcun diritto d'autore sugli incontri calcistici, che non possono essere considerati alla stregua di "creazioni intellettuali".

Conclusione: il divieto di importazione, vendita o l'utilizzo di schede di decodificazione straniere "non può essere giustificato né con riguardo all'obiettivo della tutela dei diritti di proprietà intellettuale" né a quello di "incoraggiare l'affluenza del pubblico negli stadi". "La mia cliente è decisamente sollevata", ha commentato alla Bbc l'avvocato di Karen Murphy, Paul Dixon. Questa sentenza contribuirà "sicuramente ad aumentare la competizione nel mercato delle trasmissioni", ha aggiunto il legale. Ora il caso tornerà all'Alta Corte britannica, a cui era approdata la causa intentata dalla Premier League contro la Murphy. L'High Court, a sua volta, si era affidata ai giudici di Lussemburgo con una richiesta di interpretazione del diritto europeo. Di diverso tenore le reazioni all'interno della lega inglese: "Non è la decisione che la Premier o le squadre desideravano", ha affermato il direttore esecutivo, Jez Moxey, aggiungendo che si dovrà fare una valutazione per il futuro sulle modalità di vendita dei diritti tv. Quello del calcio "si è dimostrato un mercato resistente", ha cercato di minimizzare. Secondo lo sport editor della Bbc, David Bond, la decisione della Corte Ue rappresenta invece "un colpo per la premier League e i broadcaster Sky e Espn".

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04/10/2011