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Centomila nuovi casi di influenza A al giorno entro la fine di agosto: sono queste le aspettative del governo di Londra, comunicate davanti ai parlamentari dal ministro britannico della Sanità, Andy Burnham. Un vero e proprio allarme che giunge mentre l'Organizzazione mondiale del turismo, Agenzia delle Nazioni Unite, fa sapere che il volume del turismo nel mondo è sceso dell'otto per cento tra gennaio e aprile, rispetto allo stesso periodo dell'anno precendente, a causa della crisi economica e dell'epidemia di nuova influenza.

Andy Burnham ha detto ai parlamentari che il dato rappresenta una "proiezione", ma ha aggiunto che gli scienziati si aspettano una "rapida crescita" dei casi di contagio in estate. I contagi "stanno raddoppiando ogni settimana e con questo trend potremmo assistere a oltre 100mila casi al giorno entro la fine di agosto", ha spiegato il ministro. Burnham ha confermato che ci sono attualmente 7.447 casi accertati di influenza A nel Regno Unito e un numero significativo di persone sono state ricoverate in ospedale. In una nota alla Camera dei Comuni, il ministro della Sanità ha assicurato che il governo ha firmato contratti per vaccini sufficienti a coprire l'intera popolazione, con 60 milioni di dosi disponibili entro la fine dell'anno.

Intanto, due studi fatti sui furetti, pubblicati su Science di questa settimana, hanno confermato che il virus della nuova influenza A(H1N1) e il virus della normale influenza sono diversi, sia per la sintomatologia che causano nei pazienti, sia perché si replicano in tratti diversi delle vie respiratorie. Il virus pandemico causa, infatti, anche sintomi come il vomito e forti disturbi gastrointestinali che non sono associati alla normale influenza ed hanno un tasso di trasmissibilità diversa.
 

In Argentina sono 44 le persone morte, soprattutto a Buenos Aires, per la nuova influenza: lo ha detto il ministro sanità Juan Manzur, precisando che «oggi non ci sono state notizie di altri decessi» e che le autorità sanitarie «sono in attesa degli esami fatti per altri malati portatori di virus». Ieri il ministro aveva parlato di «43 o 44» decessi. Durante un incontro con la stampa, Manzur ha detto che «il governo sta monitorando la situazione» e che «nelle prossime 48 deciderà, sulla base dell'evoluzione della situazione, se prendere misure più drastiche rispetto a quanto già deciso negli ultimi giorni».

Manzur ha inoltre reso noto che le autorità centrali hanno sbloccato finanziamenti pari a 190 milioni di dollari da destinare proprio alla crisi sanitaria. Ieri, le autorità avevano d'altra parte autorizzato le donne incinte a non presentarsi al proprio posto di lavoro per due settimane e oggi a Buenos Aiers si sono moltiplicate le persone che indossano mascherine anti-virus per la strada, in particolare nella metro e nei bus.
 

La diffusione del virus A(H1N1) responsabile della nuova influenza è "inarrestabile": è l'avvertimento lanciato dall'Organizzazione mondiale della Sanità, in apertura di un congresso organizzato a Cancun. "Oggi possiamo constatare che, con oltre 100 paesi coinvolti e l'emergere di un virus pandemico, la sua diffusione a livello internazionale è inarrestabile", ha detto la leader dell'Oms, Margaret Chan. Chan ha precisato che la maggior parte dei casi registrati finora sono stati risolti positivamente con una terapia di una settimana. Hanno fatto eccezione le donne in stato di gravidanza e le persone con gravi problemi di salute, ad alto rischio di complicazioni. "Per una pandemia di moderata severità, una delle nostre sfide più grandi è quella di aiutare le persone a capire quando non devono preoccuparsi e quando invece hanno bisogno di un aiuto urgente".

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03/07/2009