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Al terzo giorno dell' offensiva terrestre contro la Striscia di Gaza, le truppe israeliane proseguono nella loro avanzata su Gaza City e stamani i carri armati sono entrati prima dell'alba a Khan Younes, la principale città nel Sud della Striscia. Hamas ha per la prima volta fatto ricorso a razzi di gittata maggiore di quelli sinora esplosi
Dal canto suo, Hamas ha per la prima volta fatto ricorso a razzi di gittata maggiore di quelli sinora esplosi e ne ha scagliati alcuni che hanno raggiunto stamani la città di Ghedera, 45 km a Nord-Est dalla Striscia e appena 40 km. da Tel Aviv. Razzi sono caduti anche ad Ashdod, Yavne e Beer Sheva.
Appoggiati da elicotteri da combattimento, i carri di Israele hanno sparato contro gruppi armati di Hamas e di altri gruppi islamici che hanno risposto al fuoco. L'odierna incursione nel quartiere di Abassa (a Est di Khan Younes), è la prima delle forze israeliane in una roccaforte di Hamas dall'inizio dell'offensiva di terra. Duri scontri sul campo sono divampati anche a Deir el-Balah e Bureij, nella zona centrale della Striscia.
Altri scontri sono avvenuti nel campo profughi di Jabaliya, a Nord di Gaza City, dove l'esercito ha probabilmente ucciso un capo militare di Hamas, Iman Siam, che secondo i servizi segreti israeliani è il responsabile dei progetti di lanci di razzi.
Mentre stamani il presidente francese Nicolas Sarkozy arrivava a Damasco e chiedeva alla Siria di esercitare pressioni su Hamas perchè cessi di usare le armi, sono proseguiti i raid aerei e i bombardamenti dal mare. A Deir el-Balah, in particolare, secondo quanto riferito da fonti mediche palestinesi, l'artiglieria navale ha fatto almeno 10 morti, ma la notizia non ha ancora avuto conferma in Israele.
Nella serata di ieri tre soldati israeliani sono morti ed altri 24 sono rimasti feriti a causa di un colpo esploso per errore contro la loro postazione da un carro armato di Israele durante i combattimenti nel Nord della Striscia, mentre un ufficiale dei paracadutisti israeliani è rimasto ucciso la scorsa notte sempre nella stessa zona. Secondo la radio militare è possibile che anch'egli sia stato colpito da «fuoco amico».
Complessivamente sinora sono caduti a Gaza cinque militari israeliani.
Sul fronte palestinese, secondo l'agenzia palestinese Maan, sono almeno 19 i morti oggi a Gaza nel corso dei combattimenti fra miliziani e l'esercito. Tra questi vi sono tre civili morti in una scuola dell'Unrwa, l'agenzia dell'Onu per i rifugiati, colpita da un missile israeliano. Secondo un portavoce dell'esercito, da quando è iniziata l'offensiva nella Striscia di Gaza sono stati uccisi 130 combattenti di Hamas. Fonti palestinesi sono ferme alla cifra di 575 palestinesi uccisi e più di 2.000 feriti, con riferimento però a tutto il periodo dell'offensiva iniziata con raid aerei il 27 dicembre
Giorgio Raccah
06/01/2009